Brandwerende stoffen , ook algemeen bekend als vlamvertragende stoffen , zijn een meer vuurvaste stof dan andere stoffen. Brandwerende stoffen worden getolereerd door de chemische behandeling van hun vezels of door hun speciaal gemaakte brandwerende vezels.
Het is belangrijk op te merken dat noch "vuur" noch "vlamvertrager" "vuurvast" is. Hoewel deze stoffen langzamer kunnen branden dan andere stoffen, zullen ze waarschijnlijk nog branden. Bovendien zijn ze waarschijnlijk beschadigd als ze gedurende lange tijd worden blootgesteld aan vuur en hoge temperaturen. Het doel van deze stoffen is om de verspreiding van vuur te verminderen in plaats van de stof zelf te beschermen.
Natuurlijke vezels kunnen worden gebruikt om brandwerende stoffen te maken. Katoen kan bijvoorbeeld worden behandeld met chemicaliën die de ontvlambaarheid verminderen. Chemicaliën die plaatselijk worden aangebracht om de ontvlambaarheid van het weefsel te verminderen, reageren met de teer en gassen die op natuurlijke wijze door het weefsel worden geproduceerd. Wanneer chemicaliën met deze teer en gassen reageren, verbrandt de stof in plaats van verbrandt.
Verschillende vlamvertragende stoffen hebben verschillende niveaus van duurzaamheid bij blootstelling aan hitte en vlammen. Over het algemeen zijn vuurvaste stoffen gemaakt onder dergelijke omstandigheden duurzamer dan natuurlijke vezels die alleen met chemicaliën worden behandeld om ze vuurvast te maken. Polyester kan bijvoorbeeld zodanig worden gemaakt dat de brandweerstandseigenschappen worden ingebouwd in de structuur van de vezel zelf.
Een van de redenen dat het gefabriceerde vuurvaste weefsel als effectiever wordt beschouwd in het vlamvertragend van de vlam dan het gedeeltelijk behandelde weefsel kan het vermogen om gedurende een bepaalde tijd brand te weerstaan verliezen. Dit geldt met name voor stoffen die vaak worden gewassen.
Een van de meest voorkomende toepassingen van brandwerende stoffen is het pak dat door brandweerlieden wordt gedragen. Deze kits zijn meestal gemaakt van de meest duurzame vuurvaste stoffen, inclusief tipstoffen met een vezelachtige moleculaire structuur die brandwerend is. Deze stoffen zijn niet alleen bestand tegen vuur, maar ze zijn ook niet dunner en dunner bij blootstelling aan hoge temperaturen en vlammen. Bovendien is het belangrijk dat deze stoffen warmte zo min mogelijk geleiden om brandweerlieden tegen hoge temperaturen te beschermen.